Verdiskapende styrer:
Styret skal utøve makt, og gjør det. Utrustet med sin skarpeste kunnskap og erfaring møtes styrets mektige kvinner og menn for å fatte beslutninger til beste for selskapets vekst og utvikling. Og det er makta som rår i styrerommet.
- Styremakt er ikke nødvendigvis noe negativt, understreker Pingying Zhang Wenstøp.
Hun har i sitt doktorgradsprosjekt ved Handelshøyskolen BI studert makt i norske styrerom. Zhang Wenstøp er i sin forskning mer opptatt av hva styrene faktisk gjør enn hvordan de er sammensatt og ser ut.
Ifølge Zhang Wenstøp har tydelig maktutøvelse den åpenbare fordel at det reduserer usikkerhet om hva som gjelder.
– Styremakt bidrar til å skape et godt klima for tillit blant styrets medlemmer, fastslår styreforskeren på bakgrunn av en studie blant 299 norske bedrifter. Og tillitsfaktoren er lønnsom for bedriften.
Makt og tillit bidrar til at styret løste sine oppgaver mer effektivt. Det slår også positivt ut i selskapets resultater. Overraskende nok, bruk av makt i styrerommet, bidrar ikke til økt konfliktnivå, ifølge Zhang Wenstøps doktorgradsstudie.
Maktkamp med sjefen
Men det er ikke alltid slik at styret har den makt styret etter loven skal ha i forhold til ledelsen i selskapet det er satt til å bestyre.
Zhang Wenstøp har vært opptatt av å finne svar på hvorfor enkelte styrer mislykkes i å utøve makt over selskapets administrerende direktør.
Hun påviser i sin avhandling at det ofte er slik at styret i praksis er har gjort seg avhengig av informasjonen det får fra selskapets adm. direktør, mens selskapets administrasjon ikke er like avhengig av styret.
- For å gjenopprette maktbalansen, må styret sørge for å etablere alternative informasjonskanaler i tillegg til informasjonen det får fra selskapets administrasjon, anbefaler Zhang Wenstøp
Hun mener det er en atskillig mer fruktbar tilnærming enn å forsøke å stramme inn på kontrollen av selskapets ledelse.
Mer effektive styrer
Interessen for hva som faktisk foregår i styrerommet, har vært sterkt økende etter de siste års mange skandaler i næringslivet.
Fordi det er vanskelig å finne ut hvordan styrearbeidet faktisk foregår, har dette så langt vært relativt jomfruelig mark for styreforskerne.
Da har det vært atskillig enklere å telle antall styremedlemmer, kvinneandel i styret, styremedlemmenes utdanningsbakgrunn, alder, nasjonalitet og andre lett målbare karakteristikker.
- Jeg har vært opptatt av å studere arbeidsprosessene i styret, og se hvordan de kan bidra til bedre styrearbeid og bedre resultater for selskapet, erklærer Pingying Xhang Wenstøp.
Hun har gjennomført fem ulike studier som gir svar på hvordan styrets arbeidsoppgaver henger sammen, hvordan de bidrar til å øke selskapets resultater og hva som skal til for å øke kvaliteten på styrearbeidet.
Hva er det som kjennetegner styrene som skaper de beste resultatene?
- Suksessfaktoren par excellence er aktive styremedlemmer som involverer seg i styrets sentrale oppgaver, fastslår Zhang Wenst��p.
Så enkelt. Men langt fra noen selvfølge i styrerommet.
Mini-biografi:
Pingying Zhang Wenstøp har gjennomført sitt doktorgradsprosjekt om styrer ved Institutt for innovasjon og økonomisk organisering ved Handelshøyskolen BI. Hun er utdannet Master of Science (MSc) i finans og økonomi fra BI og Master of Business Administration (MBA) fra Central University of Lancashire i Storbritannia. Zhang Wenstøp har også en bachelorgrad i internasjonal handel fra Foreign Trade Institute i Guangdong i Kina.
Referanse:
Doktorgradsstipendiat Pingying Zhang (Wenstøp) disputerte fredag 15. februar 2008 for doktorgraden ved Handelshøyskolen BI med avhandlingen ” Effective Board Task Performance, Searching for Understanding into Board Failure and Success”.
Førsteopponent er professor Hans Van Ees fra University of Groningen. Andreopponent er professor Shaker Zahra fra University of Minnesota. Førsteamanuensis Per Ingvar Olsen ved Handelshøyskolen BI leder bedømmelseskomiteen. Professor Morten Huse ved Handelshøyskolen BI har vært hovedveileder.
