KOMMENTAR: Øyvind Kvalnes om ledelse
En leder er en person som har makt til å få folk til å gjøre ting de ellers ikke ville ha gjort.
Derfor er det rimelig å spørre en leder hva han eller hun har med seg av holdninger og tanker om ledelse. Dette handler om den enkeltes ledelsesfilosofi.
Her følger noen tips om hva den kan bestå av.
3 viktige dimensjoner
Lederskap er ikke noen akademisk disiplin. Begrepet ledelsesfilosofi innebærer ikke at lederen skal avkreves en avhandling om sin ledergjerning. I stedet handler det om å være bevisst på vesentlige sider ved det å være i en slik maktposisjon. Tre ledelsesfilosofiske dimensjoner skilles ut som spesielt viktige:
- Menneskesyn
- Kommunikasjon
- Etikk
Lederens holdninger uttrykkes i første rekke gjennom egen praksis. Det er der vi kan avlese lederens forhold til de tre dimensjonene.
Syretest på menneskesyn
Lederens menneskesyn viser seg gjennom hvordan vedkommende forsøker å skape motivasjon og gode prestasjoner.
En oppfatning som handelshøyskoler over hele verden har vært med på å innprente i ledere, er at vi alle dypest sett er egoister. Homo Economicus, det økonomiske menneske, er først og fremst ute etter å fremme egeninteressen. Det trenger derfor motivasjon i form av løfter om personlig belønning og bonus.
De siste årene har det foregått en intens internasjonal debatt om dette menneskesynet. Professor Sumantra Ghoshal startet den med en artikkel hvor han hevdet at dårlige ledelsesteorier gjennom en årrekke har bidratt til å ødelegge god ledelsespraksis.
Ifølge Ghoshal er tesen om det økonomiske menneske langt på vei blitt en selvoppfyllende profeti. Når tilstrekkelig mange mennesker får høre budskapet om at vi alle er egoister, får det praktiske konsekvenser. Studenter utdannes til å betrakte seg selv og sine medmennesker som egoister.
Bedre enn egoismesporet
Det finnes solid empirisk belegg for å hevde at samarbeid, omtanke og sans for rettferdighet er vel så grunnleggende trekk ved mennesket som egoisme.
Vi motiveres av å få til ting sammen, og av medbestemmelse over egne arbeidsvilkår. Ved å ta hensyn til denne kunnskapen har lederen trolig bedre muligheter til å skape dynamikk og engasjement, enn ved å følge egoismesporet.
Kultur for kommunikasjon
En leder er avhengig av å være godt orientert om aktiviteter og prosjekter som foregår på arbeidsplassen. Dette forutsetter at flyten av informasjon fra medarbeidere til leder er god.
Den største utfordringen for lederen ligger gjerne i å få tak i de dårlige nyhetene. Det har oppstått uforutsette komplikasjoner i prosjektet. En leveranse er forsinket. Løsningen vi gikk inn for virker ikke slik som vi trodde.
Hvem bringer disse dårlige nyhetene inn på lederens kontor? Folk står ikke akkurat i kø for å gjøre det. Gode nyheter beveger seg lynraskt frem til lederens ører, mens de dårlige gjerne tar lange, tidkrevende omveier.
En leder har ansvar for å bygge en ytringskultur hvor det er toleranse for uenighet og motforestillinger. Da kan også terskelen for å komme med de dårlige nyhetene senkes, slik at relevante fakta kommer på bordet.
Spørsmål om rett og galt
Det siste elementet i en ledelsesfilosofi handler om håndteringen av spørsmål om rett og galt. En leder kan ikke bare orientere seg ut fra hva som er lønnsomt og lovlig. Det finnes en rekke handlinger som det er fullt ut lovlig å utføre, men som er ukloke fordi de etisk sett er tvilsomme.
Jeg har møtt ledere som mener det er blitt for mye etikkmas i arbeidslivet det siste tiåret.
Tendensen ble utløst med Enron og Arthur Andersen sine fall, og mer lokalt av Horton-saken til Statoil. Det er ikke til å komme forbi at etikk er blitt et område som ledere forventes å beherske.
Først og fremst handler det om å være i stand til å ta beslutninger som tåler dagens lys. Lederne som takler denne utfordringen best, er de som ikke betrakter etikken som et ork, men har en positiv forståelse ansvaret ved å ha makt til å bestemme hva andre skal gjøre.
De ledelsesfilosofiske dimensjonene er ikke noe som den enkelte leder kan velge bort. Valget kan bestå i om en skal ha et bevisst forhold til dem eller ikke.
Ved å være aktiv og engasjert i forhold til menneskesyn, kommunikasjon og etikk, kan lederen skaffe seg en solid plattform for å lede andre mennesker.
Referanse:
Artikkelen er publisert som gjestekommentar ledelse i Dagens Næringsliv 21. desember 2010 med tittelen "Ledelsesfilosofi".
Si din mening:
Send gjerne spørsmål og kommentarer til denne artikkelen på E-post til 
