KOMMENTAR: Erling Røed Larsen om økonomenes julenøtt
Klokkene kimer og gløggen frister.Det er tid for refleksjon.
For økonomene er det sårt tiltrengt ettersom faget har store utfrodringer.
- For det første sjokkerte finanskrisen med sin styrke.
- For det andre overrasker markedene nå med sin ubalanse.
Hvilke teorier er gått ut på dato?
Jakten på økonomiske avtrykk
I økonomi kan vi sjelden eksperimentere - og derfor blir kunnskapene våre ikke som i fysikk og kjemi. De mønstre vi kan spore fra menneskelig adferd, er ikke like klare som dem fra reaktorer og reagensglass.
Men vi jakter likevel på økonomiske avtrykk som vi tror avslører dype mekanismer. Lenge forutsatte en del økonomer at all informasjon ble innbakt i priser og at folk var rasjonelle, informerte og hadde computerregnekraft. Markedene ble antatt for å være effektive.
Disse økonomenes posisjon er svekket, selv om de ikke innrømmer det. Dårlige ideer forsvinner førstnår innehaverne gjør det.
Markedene skaper drama
Likevel må vi ikke droppe varmekilder når hus brenner ned. Da fryser vi ihjel. Selv om markedene skapte dramatikk, trenger vi markedsbaserte løsninger . Hvorfor?
Et av verdenshistoriens mest dramatiske - og lærerike - sosialeksperimenter var delingen av Tyskland. Ett folk, ett språk, en kultur, en sosial kontekst - men plutselig to økonomiske systemer.
Grusomt for menneskene i øst, men nyttig for grublerne.
De lærte at knappe ressurser blir plassert mer presist når beslutninger desentraliseres til dem som vet mest. Markedene er koordineringsinstrumenter, og lar dem som vet mest om skam, kjøpe. De som vet mest om kostnader og er mest effektive, lager varene. Alternativet er et sentralisert kommandosystem, og vi så hvordan det gikk.
Når markedene svikter
Hvordan gripe inn når markedene svikter? Tja. Anatole Kaletsky har skrevet bok om kapitalismen og viser at Kapitalisme 1.0 var et klassisk frimarked som varte frem til 1930. Deretter kom 2.0 md Bretton-Woods-perioden preget av faste valutakurser og statlig intervensjon. Kapitalisme 3.0 vokste frem med Reagan og Thatcher og fostret religiøse forkynnere av markedet. Politikere nedskalerte ambisjonene og det private vokste. Bankene ble de tøffeste i gata. Festen endte i kollaps i september 2008. Hva nå?
Årets julenøtt
Økonomene er i tenkeboksen for å snekre sammen Kapitalsme versjon 4.0.
Er du sikker på hvordan det nye systemet blir, har du ikke forstått krisen. Har du forstått den, er du ikke sikker.
Årets julenøtt er forbedring av verdens pengesystem, og med Kinas kunstig billige valuta og USAs enorme underskudd, må økonomene ta frem en kraftig nøtteknekker langt inne i skuffen. Kanskje vil det knake kraftig.
Referanse:
Artikkelen er publisert som kommentarartikkel i Aftenposten 9. desember 2010 under vignetten "Signert".
Si din mening:
Send gjerne spørsmål og kommentarer til denne artikkelen på E-post til 
