Heidi Høivik var damen som oppfant begrepet næringslivsetikk. Det gjorde hun sammen med Jon Bing og Kai Dramer da hun i 1990 startet opp etikkundervisning på Handelshøyskolen BI.
Interessen for etikk er på stigende kurs, paradoksalt nok hjulpet av stadig nye skandaler i næringslivet, enten de nå heter Finance Credit, Enron eller pyramidespillet T5PC.
- De mange skandalene viser at det fortsatt er behov for bevisstgjøring og etterutdanning, sier Høivik, som også merker økt engasjement fra studentenes side. - Studentene er blitt mer konkrete, direkte og krevende. De suger etikkfaget til seg, som en dråpe på et trekkpapir. De kan nesten ikke få nok.
Etikk tilbys som valgfag i siviløkonomstudiet, mens det er obligatorisk på BIs MBA-program (Master of Business Administration). Etter krav fra studentene ble etikk gjort obligatorisk på MBA-programmet fra 1994. Etikk inngår også i flere av BIs Master of Managementprogrammer, som er etterutdanning for ledere med noen års fartstid i privat og offentlig virksomhet.
- Det er ikke tilstrekkelig med lover og regler. Etikk må komme innenfra, og bygge på verdier og holdninger. Vi har ikke alle svarene, men kan stille gode spørsmål i prosessarbeidet. I 1994 tok Heidi Høivik initiativ til å etablere Senter for etikk og ledelse ved Handelshøyskolen BI.
Heidi Høivik er opptatt av å integrere etisk refleksjon i både ledelsesfag og bedriftsøkonomiske fag på BI. Hun har tro på at det nytter å utvikle verdier og holdninger gjennom å jobbe med case-oppgaver som du kjenner deg igjen i, og som byr på vanskelige etiske veivalg.
- Gjennom prosess er det mulig å stimulere til økt bevissthet og refleksjon, og gjøre norske ledere tryggere på at de fatter gjennomtenkte beslutninger.
Førsteamanuensis Høivik synes også å registrere at norske bedrifter har blitt mer opptatt av å legge innhold i sine visjoner og verdier. Selv beveger hun seg også ut av sin forskningshule og BIs undervisningsauditorier og ut i det praktiske liv for å veilede både private bedrifter og offentlige virksomheter i sine interne prosesser.
BIs senter for etikk og ledelse arbeider både nasjonalt og internasjonalt for å fremme forskning og utvikling av kunnskap omkring den etiske dimensjonen i næringslivets mangfoldige utfordringer. Heidi Høivik leder også den internasjonale forskningsnettverket European Business Ethics Network (EBEN).
Høivik gløder for næringslivsetikk og samfunnsansvar, og synes godt i landskapet, ikke bare i Norge. Hun kan titulere seg som æresdoktor ved Estonian Business School i Tallinn for sitt arbeid med å fremme næringslivsetikk i Europa, og ble tidligere i år utnevnt til gjesteprofessor ved Shanghai Academy of Social Sciences i Kina.
- Å studere på BI skal også være en dannelsesreise. BI skal utdanne reflektere ledere som har et helhetsperspektiv, sier Høivik. For den gode leder er etikken en nødvendig byggekloss, som gir trygghet når hun (eller han) skal ta de vanskelige valgene.
