Doktorgradsstipendiat Frank Elter ved Institutt for strategi og logistikk ved Handelshøyskolen BI forsvarte fredag 18. juni 2004 sin doktorgradsavhandling ”Strategizing in Complex Contexts”. Elter har vært opptatt av finne ut hvordan strategi blir til i store organisasjoner som opererer i komplekse markeder.
Frank Elter har gjennomført et case-studie av Telenor, en av Norges største virksomheter, og en bedrift som opererer i et svært krevende marked karakterisert av raske endringer både i teknologi og markeder.
Elter har intervjuet mer enn 50 toppledere i Telenor, og foretatt en systematisk gjennomgang av Telenors historie gjennom de siste 30 årene for å avdekke endringskrefter som påvirker ledernes muligheter til å forme selskapets fremtid. Elter presenterer en aktuell og veldokumentert beskrivelse av Telenors moderne historie, og fanger opp både internasjonalisering, produktinnovasjoner og lederskifter. I tillegg har Frank Elter foretatt omfattende studier av faglitteraturen innenfor strategi og organisasjonsteori.
I sin avhandling utvikler Elter et nytt teoretisk rammeverk som er egnet for å forstå hvordan strategi utformes i store organisasjoner som opererer i markeder preget av hurtige endringer.
Strategisk planlegging har svært begrenset verdi, selv om det er akkurat det mange av våre ledere har lært på ulike handelshøyskoler, hevder Frank Elter med utgangspunkt i sitt doktorgradsarbeide. - Norske ledere må tenke nytt om hvordan strategier best kan utformes for å møte endringer i omgivelsene, anbefaler Elter. Sentralt for å lykkes, er bedrifters evne til dynamisk organisering av sine ressurser for å dekke markedsbehov i kontinuerlig endring.
Strategisk planlegging av hvilke produkter og markeder man skal bearbeide, forutsetter at det er mulig å si noe om hvordan omgivelse vil utvikle seg. Det er vanskelig for en bedrift av typen Telenor, som opererer i en svært dynamisk konkurransesituasjon. I stedet for å snakke om langsiktige strategiplaner, bør strategi betraktes som en ”ferskvare”, som kontinuerlig må utvikles som en dynamisk prosess.
I sin avhandling kan Elter også dokumentere at mange de store innovasjonene som springer ut fra Telenor-miljøet er blitt til gjennom et samarbeid med et nettverk av eksterne organisasjoner, som for eksempel utvikling av nye standarder for mobiltelefoni , satelittkommunikasjon til oljeplattformer og maritim sektor, og digitalisering av nettet for fasttelefoni.
Frank Elter (født 1961) er utdannet MBA (Master of Business Administration) i International Management fra Thunderbird, Arizona, USA og er Bachelor (dilplomøkonom) fra Handelshøyskolen BI. Professor Mark Kriger ved Handelshøyskolen BI har vært veileder for doktorgradsarbeidet.
Doktorgradsavhandlingen er tilgjengelig på biblioteket på Handelshøyskolen BI.
