Professor Atle Midttun ved Senter for bedriftenes samfunnsansvar ved Handelshøyskolen BI har sammen med vitenskapelig assistent Kristian Gautesen skrevet en aktuell fagkommentar der de tar utgangspunkt i det aktuelle spillet om industribedriften Unions fremtid, og stiller de sentrale spørsmålene:
- Har Norske Skog vist tilstrekkelig samfunnsansvar i Union saken?
- På hvilke områder gjelder samfunnsansvaret og hvor langt går det?
- Hvordan bør bedriften foreta grenseoppgangen mellom samfunnsansvar og tradisjonelle forretningsmessige hensyn?
- Hva er rolledelingen mellom bedrift og samfunn i samfunnsansvarsspørsmål?
Artikkelforfatterne konkluderer med at fokus på omstilling kan være vel så konstruktivt som kampen om å bevare nåværende virksomhet sett i forhold til Norges attraktivitet som næringslivsbase og Norske Skogs profil som samfunnsansvarlig aktør.
Midttun og Gautesen påpeker at vi i Norge tidligere har lykkes godt ved en sjenerøs omstillingsinnsats fra bedriften sammen med kreative offentlige virkemidler.
- Da Hydro nedla magnesiumfabrikken på Hærøya på 90 tallet ble det satset store midler på sanering, opprydding og sluttpakker til de ansatte, men også betydelig på næringsutviklingsfond. Dette var blant annet med på å sparke i gang sukessbedriften Scanwafer og etablering av en ny generasjon industribedrifter i området, skriver forfatterne.
Professor Atle Midttun fremholder at Hydro-eksempelet viser at samfunnsansvaret løftes ut over bedriftens grenser, der man tar vare på de ansatte, men ikke nødvendigvis på deres tradisjonelle arbeidsplass. Samfunnsansvaret på 90- og 2000 tallet deles således i større grad mellom samfunn og bedrift. Selv en av verdens rikeste velferdsstater klarer ikke lengre å garantere stabile arbeidsplasser men kan kanskje ligge i front når det gjelder satsing på omstilling med et menneskelig ansikt.
Professor Atle Midttun ved BIs Senter for bedriftenes samfunnsansvar har tidligere vist at norske og nordiske bedrifter ligger på samfunnsansvarstoppen målt ved den relative andel bedrifter notert på de prestisjefylte samfunnsansvarsindeksene Dow Jones Sustainability og FTSE 4 Good. Mye tyder på at forankringen i en avansert velferdssat er en del av forklaringen.
- Et av våre viktigste varemerker bør kanskje være gode arbeidstakerforhold og samfunnsansvarlig omstilling. Dette gjelder både for stat og bedrift. Norske Skog har nok sviktet sine mål på samfunnsansvarstoppen ved å spille ut et alt for snevert forretningsmessig budskap, selv om bedriftens lønnsomhet er presset. Samtidig kan det synes som om det politiske miljøet tar litt for lettvint på de omfattende markedsutfordringene i internasjonal treforedlingsindustri. Mye tyder på at begge parter vil tjene på å finne fram til omstillingsløsninger innenfor et bredere samfunnsansvarsperspektiv, konkluderer BI-professor Atle Midttun og vitenskapelig assistent Kristian Gautesen.
