Ledelse og endring: Professor Tor Hernes ved Handelshøyskolen BI advarer mot en utbredt oppfatning om at bedrifter må tilpasses seg raskt eller forsvinne.
– Ledelsesindustrien tilbyr “endring på boks”, som er ferdigpakkete programmer med løsrevne sitater fra filosofer. Dette skal hjelpe bedriftene bort fra stabilitetens klamme grep, fremholder Hernes.
Han advarer mot å se på endring og stabilitet som motpoler. - Stabilitet er en forutsetning og et grunnlag for endring, hevder Tor Hernes.
Hernes legger ikke skjul på at markedet er nådeløst og krever tilpasning og endring. Å fortsette med et produkt eller en tjeneste som i følge alle himmelmerker er utgått på dato, kan være katastrofalt for enhver virksomhet, privat så vel som offentlig. Men spørsmålet er hva man bør endre og hva som er best å opprettholde.
- Det kan virke som at kontinuerlig tilpasning er ensbetydende med overlevelse, og at alt annet fører til randen av stupet. Dette er faktisk ikke riktig. For en bedrift kan det være ødeleggende å rokke for mye og for ofte med ting som gir mening i hverdagen, sier organisasjonsforskeren.
Farlig strategi: Strategiforsker Henrich Greve ved Handelshøyskolen BI har i sin forskning vist hvordan bedrifter som tilpasser seg lettest og hurtigst endringer i markedet, faktisk kan risikere å være minst levedyktig på sikt.
Spontan tilpasning gjøres gjerne innenfor korte tidsperioder som i et lengre tidsperspektiv kan virke som døgnfluer, altså er de ikke retningsgivende for mer omfattende trender. Dette hadde ikke vært så farlig hvis det ikke var for at tilpasning krever ressurser som ellers kunne vært brukt til annen aktivitet, som å forbedre et eksisterende produkt eller tjeneste.
- Man kan altså tape dobbelt på spontan tilpasning. For det første tilpasser man seg en døgnfluevariasjon. På den andre siden risikerer man å sløse ressurser på det, kommenterer Tor Hernes.
Tor Hernes ønsker å slå et slag for stabiliteten. - Stabilitet er mye mer enn nostalgi og “endringsmotstand”. Det dreier seg mer om en klar og konsistent forvaltning av de ressursene som legger grunnlaget for nytenkning og endring. Sett på denne måten blir ikke stabilitet et motstykke til endring, men noe som gjør endring mulig, sier han.
Ifølge Hernes er det et problem at “endring” selger så forbasket godt. Verken skoler eller konsulentfirmaer får oppdrag ved å fortelle at de skal hjelpe til med stabilisering. Likevel er dette det dreier seg om.
Artikkelen baserer seg på kronikken ”Den kostbare misforståelsen om endring og ledelse, som er publisert som ”Lederfokus” i Ukeavisen Ledelse 3. februar 2006.
