Salget av Orkla Media: Styret i Orkla ASA har gitt klarsignal om å selge Orkla Media til det britiske børsnoterte medieselskapet Mecom.
- Mecoms bud på Orkla Media er finansielt attraktivt for Orklas aksjonærer. I tillegg er løsningen tilfredsstillende med hensyn til de øvrige målene som er satt for prosessen. Basert på en helhetsvurdering er dette derfor den beste løsningen både for Orklas aksjonærer og Orkla Media, sier konsernsjef Dag Opedal i en kommentar.
Harald Espeli, som er historiker og forsker 1 ved Senter for næringslivshistorie ved Handelshøyskolen BI, påpeker at Orkla ved tidligere salg har hatt støtte eller aksept fra de ansatte - ialle fall gjelder dette salg av bedrifter i Norge. Unntaket her er salget av eierandelen i Carlsberg Breweries, men i tilfellet Carlsberg var ikke Orkla majoritetseier og ble på flere måter tvunget til å selge seg ut.
- Orkla har tradisjonelt vist stor tålmodighet ved slike salg for å oppnå god pris kombinert med fremtidsrettede industrielle løsninger som også ivaretok de ansattes interesser, fastslår Espeli, som er en av forfatterne av boken ”Brytningstider” som tar for seg Orklas historie gjennom 350 år.
Mistet forankring i Orkla-ledelsen
Salget av Orkla Media representerer et brudd med denne tradisjonen. Espeli gjør det klart at tidligere konsernsjef Jens P Heyerdahl i Orkla viste spesiell interesse for forretningsområdet Orkla Media. Også etter Heyerdahls avgang var mediasatsingen tungt forankret i Orklas konsernledelse gjennom konserndirektør Halvor Stenstadvold frem til 2005, fremholder BI-forskeren.
Den nye konsernledelsen, med konsernsjef Dag Opedal i spissen, har i liten grad arbeidet med mediaområdet, hevder Harald Espeli, som konstaterer at salget av Orkla Media ikke var påtvunget av andre ytre aktører på samme måte som eierandelen i Carlsberg Breweries i 2004.
- Ved tidligere salg av større og mindre virksomheter har ikke salget blitt annonsert for offentligheten med sikte på en offentlig auksjon, påpeker Espeli.
Feilinvestering i milliardklassen
Orkla gjennomførte i 2000 oppkjøp av Berlingske etter auksjon, som var Orkla Medias desidert største oppkjøp. Det har vist seg vanskelig å få den nødvendige lønnsomhet i mediavirksomheten etter kjøpet av Berlingske.
- Kjøpet av Berlingske fremstår så langt på mange måter som feilinvestering i milliardklassen; selv om den strategiske begrunnelsen var god, hevder BI-forsker Harald Espeli.
- Den fremtidige lønnsomheten på mediaområdet synes ikke god i lys av konkurransesituasjonen i Danmark og Polen, fremholder Espeli. Saken blir ikke bedre av at Orkla Media har en relativt svak konkurransepossjon innenfor nettbaserte tjenester, i alle fall i Norge.
- Eierbegrensingene på mediaområdet i Norge har gjort ekspansjon/samarbeid med Arbeiderpressen vanskelig for Orkla, men de har neppe vært avgjørende for beslutningen om å selge det alt vesentlige av mediavirksomheten, mener Harald Espeli.
