KOMMENTAR: Bård Kuvaas om ledelse
Sammenhengen mellom støttende ledelse og organisatoriske resultater er sterk.
Her kan du lese min presentasjon av fersk studie om dette: Støttende ledere er lønnsomme ledere
Denne artikkelen omhandler motsatsen til støttende ledelse, nemlig ledelse basert på formell autoritet.
La meg imidlertid klargjøre to forhold til å begynne med:
- En lederrolle med personalansvar innebærer at lederen har formell autoritet overfor sine medarbeidere, og slik må det være i de fleste organisasjoner.
- Vi som forskere har i utgangspunktet ikke noen synspunkter på hva som er god og dårlig ledelse. Vi er derimot opptatt av effektiv ledelse i betydningen ledelse som får ut det beste hos medarbeiderne, til fordel for organisasjonen.
For å få svaret på om relasjoner basert på formell autoritet og såkalt betinget belønning er effektivt, må vi gjøre såkalte empiriske undersøkelser hvor vi samler inn data fra både ledere og medarbeidere. Det er en slik undersøkelse jeg kort skal redegjøre for her.
Sosiale relasjoner
Det teoretiske utgangspunktet for undersøkelsen vår var at tidligere studier av relasjoner mellom ledere og medarbeidere utelukkende har vært opptatt av i hvilken grad medarbeiderne opplever en sosial relasjon til sin leder.
En sosial relasjon preges av langsiktige gjensidige forpliktelser der hver part stoler på at den andre vil stille opp ved behov, ikke ulikt slikt velfungerende familier fungerer.
Test deg selv: Måling av sosial relasjon til lederen
Økonomiske relasjoner
Det tidligere forskning ikke har vært opptatt av, er at relasjoner mellom ledere og medarbeidere også kjennetegnes av formell autoritet og formelle forpliktelser, hvor medarbeideren bytter sin arbeidskraft mot goder formidlet av lederen (for eksempel lønnsforhøyelse og opprykk).
Denne typen relasjon, som vi kaller en økonomisk relasjon til lederen, er det i utgangspunktet ikke noe galt med. I motsetning til en sosial relasjon er imidlertid en økonomisk relasjon ikke basert på gjensidig tillit, men på avklaring av spesifikke ansvarsforhold og fravær av «nærhet» til medarbeiderne.
Noen vil kunne oppfatte en slik relasjon som et greit og avklart forhold til lederen, mens andre vil kunne synes den blir vel kald eller byråkratisk.
Test deg selv: Måling av økonomisk relasjon til lederen
Vårt poeng var derimot å studere sammenhengen mellom slik ledelse og medarbeidernes arbeidsprestasjoner og såkalt ekstrarolleadferd: at medarbeiderne stiller opp og bidrar utover det arbeidskontrakten tilsier, for eksempel hjelper nyansatte eller kolleger uten at det er en del av arbeidsoppgavene.
Hva vi forventet
Vi skulle forvente at medarbeidere med en sterk økonomisk relasjon til sin leder ville levere tilfredsstillende arbeidsprestasjoner, altså i tråd med arbeidskontrakten, ut fra sosial og økonomisk bytteteori, som vi baserte oss på.
Fordi ekstrarolleadferd omhandler forhold som går ut over arbeidskontrakten og er basert på et eget ønske om å stille opp utover det forventede, skulle man derimot forvente at en sterk økonomisk relasjon til lederen skulle gi mindre ekstrarolleadferd.
Sterk økonomisk relasjon svekker prestasjoner
Vi fant imidlertid en negativ sammenheng mellom økonomisk relasjon til lederen og både arbeidsprestasjoner og ekstrarolleadferd. Altså, jo sterkere økonomisk relasjon medarbeiderne hadde til lederen, jo mindre ekstrarolleadferd og jo svakere arbeidsprestasjoner.
Vi fant det motsatte for sosial relasjon til lederen, i tråd med mer enn hundre tidligere studier av relasjoner mellom ledere og medarbeidere.
Råd til ledere
Hva betyr dette for deg som er leder?
Nedton den formelle autoriteten i din relasjon til dine medarbeidere og ikke baser ledelse på «gjør-du-det-for-meg-så-får-du-det-av-meg».
Du må imidlertid også tørre å stole på dine medarbeidere. Samtidig må du også by på deg selv og investere i relasjonen - bli kjent med dine medarbeidere - fordi det er en forutsetning for gjensidig tillit.
Vel å merke om du ønsker å få det beste ut av dine medarbeidere til fordel for deg og organisasjonen du jobber i.
Referanse:
Artikkelen er publisert som gjestekommentar Ledelse i Dagens Næringsliv 6. mars 2012.
Kuvaas, B., Buch, R., Dysvik, A., & Haerem, T. (In press) . Economic and social leader-member exchange relationships and follower performance. Accepted for publication in The Leadership Quarterly. DOI: 10.1016/j.leaqua.2011.12.013. http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1048984312000021.
Si din mening:
Send gjerne dine spørsmål og kommentarer til denne artikkelen på E-post til 
