Godt lederskap innebærer å ta sjanser. En konkret risiko som lederen bør ha evnen til å ta, er å gi tillit til de ansatte i bedriften.
En rekke empiriske forsøk viser at tillit er enormt ressursbesparende. Tillit mellom ledere og medarbeidere gjør at en ikke bruker dyrebar tid på å kontrollere og overvåke hverandre.
Hver part kan holde på med sitt, og anta at ting kommer til å bli gjort i henhold til det en er blitt enige om. Det er egnet til å skape flyt og entusiasme på arbeidsplassen.
Lederen som tillitsgiver kan derfor skape grunnlag for gode prestasjoner og resultater.
Tillitens anatomi
Hva skal til for å skape tillit?
Tillitsforskerne Mayer, Davis og Schoorman (1995) har identifisert tre egenskaper som tillitsgiveren normalt vil anta at tillitsmottageren er i besittelse av:
- Evne: Personen har den nødvendige kompetansen.
- Velvilje: Personen vil meg vel, og har ikke en skjult agenda.
- Integritet: Personen har de rette prinsippene, og handler ut fra dem.
Det er ikke nok at to av disse egenskapene er på plass. En kompetent person uten velvilje kan komme til å sabotere arbeidet for å fremme sine egne interesser. Det er heller ikke tilstrekkelig om personen har velvilje og integritet i fullt monn, om evnen til å utføre arbeidet mangler.
Å gi tillit er risikabelt
Hvordan kan lederen som tillitsgiver vite at medarbeiderne har evne, velvilje og integritet?
Normalt vil vurderingen bygge på hva de har gjort tidligere, men uvissheten kan være betydelig. Å ha tillit til et annet menneske er risikabelt. Tillitsmottageren kan vise seg ikke å være tilliten verdig. Enhver som bestemmer seg for å ha tillit til andre, gjør seg dermed sårbar.
Filosofen Jon Elster (oppslag i Wikipedia) har beskrevet det som å senke guarden, eller blottstille seg. Den som gir tillit bestemmer seg for å redusere antallet forholdsregler, med fare for å gå på en smell.
Lederen som tillitsgiver må være villig til å ta sjansen på at medarbeiderne er modne for oppgaven. Det forutsetter at lederen har evne til å ha tillit til andre mennesker. Lederen må være en person som klarer å bestemme seg for å ha tillit, og som gjennom sine egne handlinger og vurderinger uttrykker tillit til dem han er leder for.
Noen ganger har lederen som er tillitsgiver god tilgang til informasjon om de potensielle tillitsmottagerne. Historikken deres er lett tilgjengelig.
Ansikt til ansikt med ukjente
I andre tilfeller kan lederen stå ansikt til ansikt med medarbeidere som han knapt kjenner, hvor bare fragmenter av deres tidligere prestasjoner er kjent. Dette kan være tilfelle for prosjektledere.
Et prosjekt kan forstås som en midlertidig organisasjon. De som skal jobbe sammen hentes gjerne fra ulike miljøer, og kjenner hverandre ofte ikke fra før. Når prosjektet er over, drar de hver til sitt igjen. Prosjektet er en skarpt tidsavgrenset aktivitet. Lojalitet og tilhørighet ligger et annet sted.
Tillit i prosjekter
Hvordan kan en likevel raskt etablere tillit? Tillit i prosjekter er et emne jeg forsker på, sammen med BI-kollegaer Erling S. Andersen, Ralf Müller og Kristian Alm, samt forskere fra andre land. Norsk senter for prosjektledelse finansierer denne forskningen.
Vi intervjuer erfarne prosjektledere i internasjonalt arbeidsliv, for å kartlegge deres erfaringer med å skape tillit blant mennesker som er fremmede for hverandre. Et mønster er at prosjektlederens evne til å gi tillit til andre mennesker, er spesielt viktig.
De trenger å være menneskekjennere, men også å ha en spesielt godt utviklet evne til å gi tillit, og dermed blottstille seg i uvisse situasjoner. De vet gjerne mindre om medarbeiderne enn i mer stabile organisasjoner, og må ta spranget ut i det ukjente med et tynnere beslutningsgrunnlag.
Lederen evne til å være tillitsgiver har stor betydning for hva som skjer ved en arbeidsplass.
Mistenksomme ledere kan ofte hemme flyt og fremdrift, gjennom en kontrollerende væremåte. Det er kostbart for bedriften å ha slike ledere. Tillitsforskningen viser temmelig entydig at evnen til å gi tillit bør prioriteres høyt ved utvikling og utvelgelse av lederemner.
Referanse:
Artikkelen er publisert som gjestekommentar ledelse i Dagens Næringsliv 20. mars 2012 med tittelen "Må gi tillit".
Si din mening:
Send gjerne dine spørsmål og kommentarer til denne artikkelen på E-post til 
