BI forbindes vanligvis med markedsøkonomi og private bedrifter. Det setter vi pris på, for svært mye av vår utdanningsvirksomhet og forskning er rettet inn mot denne virksomheten. De fleste av våre studenter retter seg også inn mot karrierer i private virksomheter. Hva med offentlig sektor?
Noen har den feilaktige oppfatningen at innsikter som er ervervet gjennom studier av bedrifter og markeder ikke bare er lite relevante for offentlig sektor, men til og med direkte skadelig å anvende der. Det ideologiske stikkordet som får noen til å trekke ned rullgardinen er ”New Public Management”, en fellesbetegnelse som oppstod på 1980 og - 90 – tallet, og som enkelt fortalt tok sikte på å effektivisere offentlig sektor gjennom mer bruk av markedsstyring, og organisasjons- og ledelsesmodeller fra private bedrifter. Skepsisen var ikke helt ubegrunnet. Blant annet viste en undersøkelse at halvparten av de konsulentene som jobbet mot offentlig sektor på 1980- og 90 – tallet ønsket å gjøre det offentlige mest mulig lik flyselskapet SAS!) For unge lesere: SAS ble på den tiden, under sin karismatiske leder Janne Carlzon, av mange holdt fram som et forbilde for fremtidens organisasjon og ledelse!) En del ekstreme anvendelser av tankegangen ga lite vellykkede resultater, blant annet på New Zealand.
Etter det har betennelsen New Public Management fått en retorisk kraft som noen bruker til å stoppe enhver konstruktiv debatt om bruk av BI – fag på offentlig sektor. Det er kjedelig, for BIs fag og kompetanse er ikke knyttet til en spesiell løsning, eller et fast knippe av teorier. For eksempel underviser BIs folk ledelse på forskjellig måte når vi i rederiet Wilhelmsen, og når vi er i Oslo – skolene. I en setning er det som er felles for BIs tilnærming å finne løsninger som gir mest mulig velferd igjen for pengene. Formålet er å unngå å sløse med ressurser, enten det er kompetanse eller andre ting! Det er noe offentlig sektor fortsatt vil ha nytte av, etter hvert som knappheten på ressurser, blant annet arbeidskraft, tiltar. Og det er noe som på BI også har nytte av, for vi har mye igjen for de erfaringene vi tar med oss fra offentlig sektor i vår egen faglige utvikling.
Billig retorikk knyttet til New Public Management bør ikke få komme i veien for dette.
