Norges Handelshøyskole er 75 år! 7. september 1936 ble skolen etablert i Bergen, etter hard politisk tautrekking med Oslo om lokaliseringen. Men det bergenske næringsliv, med en ivrig Statsråd Lemkuhl i spissen, viste seg som de dyktigste lobbyistene!
Norges Handelshøyskole har etablert seg som en av Skandinavias ledende handelshøyskoler. Det har skolen oppnådd blant annet ved å legge stor vekt på akademisk tyngde. NHH har dermed bidratt til at business education er blitt anerkjent som faglig høyverdig virksomhet i Norge, på lik linje med andre universitetsfag. Handelshøyskolefagenes gode faglige renommé er noe også alle andre handelshøyskoler i Norge, inklusive BI, har stor glede av. NHH har gått foran med å etablere en faglig soliditet og integritet som er både en utfordring og inspirasjon for oss andre.
Nå står nye utfordringer for døren. Utdanningsmarkedene blir mer internasjonale. Kampen om ambisiøse studenter og faglig ansatte, og om attraktiviteten våre kandidater har hos arbeidsgiverne, foregår på tvers av landegrenser. Den klassiske rivaliseringen mellom NHH og BI er ikke lengre den største utfordringen. Men ikke misforstå meg: Vennskapelig kappestrid på hjemmebane er viktig for å hevde seg ute, så noe rivalisering mellom BI og NHH må vi fortsatt ha; det vil keep us on our toes, og styrke vår konkurransekraft ute. Men det må ikke bli hovedfokuset, for da risikerer vi å bli for nasjonalt orienterte.
Både NHH og BI har som visjon å posisjonere seg blant de beste handelshøyskolene i Europa. Den største og vanskeligste utfordringen blir å skaffe nok faglig ansatte av internasjonale toppklasse til å lykkes. Etter min mening er ikke det norske miljøet stort nok til å gi plass til mer enn to fagmiljøer på et så høyt nivå. Jeg er overbevist om at NHH, med sin posisjon og akademiske tradisjon, vil bli den ene skolen som vil lykkes i å bygge en skole på et så høyt nivå. Og jeg er like sikker på at BI har alle forutsetninger for å bli den andre!
BI gratulerer NHH med jubileet, og ønsker lykke til på veien til å bli en europeisk toppskole. Dere blir ikke alene – BI følger med på ferden!
