Sammenlignet med den debatten som går om konsekvensene av digitalisering i andre bransjer, for eksempel mediebransjen, er det påfallende lite diskusjon om de mer langsiktige konsekvensene som digitalisering har for måten vi driver høyere utdanning på. Ikke slik å forstå at vi neglisjerer digitalisering i akademia. Vi jobber mye med å ta IKT og internett i bruk i vår operative virksomhet. Det er de mer langsiktige konsekvensene av digitalisering det er lite debatt om. Det til tross for at konsekvensene kan bli dramatiske. I Financial Times på lørdag (11. august) skriver Christopher Caldwell at digitalisering vil ramme akademia som en ”tsunami”, og føre til omfattende arbeidsløshet.
La meg kort nevne noen viktige temaer.
Hva med forelesningenes fremtid som distribusjonskanal? Vil de lide samme skjebne som pairavisene, og bli borte? Vil de unge forholde seg til undervisning og veiledning kun on line, med det resultat at forelesninger og veiledning ”face to face” gradvis vil dø ut, parallelt med at de generasjoner som nå bekler akademia gradvis forsvinner? Vil forelesninger bli et generasjonsfenomen, på samme måte som papiravisene kan se ut til å bli?
På den annen side: En del former for kunnskapsutvikling og –overføring skjer best ved fysisk nærhet, og menneskers sosiale behov kan fortsette å bringe studenter og lærere sammen i auditorier og grupperom. Noen hevder imidlertid at det bare er spørsmål om tid før teknologien tar over også slike funksjoner.
Slik kunne jeg fortsatt nærmest i det uendelige. Imidlertid er dette nok til å vise at bransjen må våkne, og starte debatten for alvor av hvordan vi ønsker å drive forskningsbasert utdanning i en digital fremtid.
En viktig ting til slutt:
Som sosiolog har jeg en spesiell dragning mot å se problemer og skyggesider ved utviklingen. La meg derfor slå fast at digitalisering har mange positive sider for akademia. Torsdag åpnet vi på BI en portal som heter @BI, og som gjør det mulig for studentene å bevege seg sømløst mellom alle studenttjenestene våre uten å måtte logge seg inn på nytt hver gang de skifter tjeneste.
Fantastisk!
