Førsteamanuensis Amir Sasson foreleser om forskningsresultatene fra "Et kunnskapsbasert Norge" i januar 2012.
Uten en utdanning som trener studenter i kritisk tenkning og forskningens logikk vil ledere og analytikere stadig foreta overflatiske og lettvinte vurderinger, og gjenta den typen feil som skapte finanskrisen i 2008. Undervisning løsrevet fra forskning stimulerer overflatisk tenkning og tro på "quick fix" - løsninger som ofte fører galt av sted. I verste fall kan de ta beslutninger som etterhvert setter hele det økonomiske systemet brått i spill, slik det skjedde under finanskrisen.
Ordene er ikke mine, men min gjenfortelling etter hukommelsen fra et foredrag av rektor (dean) Paul Danos ved Tuck School of Business at Dartmouth University i USA. Tuck er en av verdens ledende handelshøyskoler, Dean Danos har ledet skolen i 18 år, og er nærmest å regne for en institusjon i handelshøyskolebransjen. Jeg hadde gleden av å høre ham på en "deans and directors" - konferanse jeg deltok på i Istanbul i slutten av januar, og som jeg nevnte i min forrige blogg.
Danos advarte konferansedeltakerne sterkt mot å neglisjere forskningens plass i undervisningen ved "business schools". Dels fordi forskning trengs for å gjøre undervisningen "cutting edge", men kanskje mest fordi det gir trening i en kritisk tenkemåte som ledere trenger for å treffe riktige, og ikke minst kloke beslutninger. Danos mente at uten solid forskningsforankring ville handelshøyskolene miste evnen til å utføre sitt viktigste samfunnsbidrag, og dermed også langt på vei sin eksistensberettigelse.
Noen vil si at mye av forskningen ved handelshøyskolene har begrenset nytteverdi og relevans, og lever sitt eget akademiske liv i elfenbenstårnet. Danos gikk sterkt i rette med en slik oppfatning. Hans stab av "faculty" publiserer jevnt i topp forskningsstidsskrifter. Danos leser dem alle som del av sin jobb, og insisterte på at 95 % av dem berører temaer med høyeste dagsaktuelle relevans for næringslivet. Forskerne har riktignok sitt eget språk og sine egne metoder som kan gjøre resultatene lite umiddelbart tilgjengelige. Det mente Danos skulle bare mangle - forskning er et fag i seg selv, og ethvert fag har sine metoder og sine begreper, uten å bli irrelevant av den grunn!
Jeg deler Danos insistering på forskningens betydning fullt ut. Samtidig må vi ikke glemme at vi er skoler, og derfor må jobbe hardt med å omsette forskningsresultatene i gode kurs og studier. Lykkes vi med det, og lykkes vi med å utvikle "a critical mindset" i måten våre studenter og kursdeltakere bruker kunnskapen på, har vi samtidig kommet langt på vei i å vise den viktigste formen for samfunnsansvar som en handelshøyskole bør ha.
