The philosopher Øyvind Kvalnes is an associate professor at the Department of Leadership and Organizational Management, BI Norwegian School of Management. He is an experienced facilitator, lecturer and researcher. In 1998 he defended his PHD-thesis entitled “Living with Moral Luck”. For ten years he was the CEO of Humanistisk Akademi in Oslo, a small unit of philosophical consultants. He has written three books on practical philosophy in the workplace. His main interests outside academia is family, football and music.
Research areas
Human flourishing and fallibility, ethics, communication, personal integrity, organizational identity, self-determination and autonomy, wisdom in leadership
Research has provided limited knowledge of how people in organizations experience growth of agency during circumstances that seem hopeless and stuck, and how such growth emerges. Drawing from the study of the turnaround processes at a nursing home and the Pragmatism of Dewey and Mead, we contribute with a theory of how agency is produced in social inquiry. We suggest that the puzzling accounts of lightness in the experiences of people at this nursing home help explain how a field of social inquiry may be charged with creative and agentic force. We show how agency emerged through a series of action sequences related to inviting people into inquiry through the opening of a troublesome situation, the resulting voicing of needs and ideas for improvement, as well as the subsequent experimenting and surfacing of tales of meaningful progress from such actions. Furthermore, our empirical observations suggest that the emergence of collective desire to meet the needs of the Generalized Other is a central, yet understated, part of agency produced through social inquiry. Lightness of agency may be accentuated, paradoxically, by the weight of a more generalized situation – in this case that of institutionalized care for elderly – that the local inquiry exemplifies and in which it resonates.
Sandseter, Ellen Beate Hansen & Kvalnes, Øyvind (2022)
Mod i børns leg - at skabe rammer for at tage risici
Brostrom, Stig & Mellon, Karsten (red.). Mod i pædagogikken
Kvalnes, Øyvind (2020)
Digital Dilemmas: Exploring Social Media Ethics in Organizations
Palgrave Pivot.
Kvalnes, Øyvind (2019)
Moral Reasoning at Work: Rethinking Ethics in Organizations
Palgrave Pivot.
Kvalnes, Øyvind & Nordal, Salvor (2018)
Normalization of questionable behavior: An ethical root of the financial crisis in Iceland
In this paper, we explore the 2008 financial crisis in Iceland through the lens of Donaldson’s concept of normalization of questionable behavior. We study the report published by the Special Investigation Commission, an investigation initiated by the Icelandic Parliament near the end of 2008. The report provides a detailed and systematic account of the processes leading up to the crisis. Our aim is to determine the extent to which the behaviors of professionals in the Icelandic Financial sector can be explained as a gradual fading of moral concerns to the point that they perceived the sale of high-risk Products to unassuming customers for their own short-term benefit to be morally unproblematic. In doing so, we consider both character and circumstance explanations of moral misbehavior. We expand on Donaldson’s initial description of normalization of questionable behavior by applying the concept of moral neutralization, which is defined by criminologists Sykes and Matza as the process of convincing oneself that an option that initially conflicted with one’s own moral beliefs is actually morally acceptable. We find indications that individuals in the Icelandic financial sector did engage in moral neutralization in their attempts to frame their own actions in an acceptable light. In our study, we identify one way of neutralizing away moral dissonance not captured in the original theoretical framework. Icelandic bankers justified their behavior by claiming that they did not break any relevant rules or regulations when they engaged in what were later labeled questionable activities. Our name for this kind of justification is claim of having breached no rule.
Fallibility at work: Rethinking excellence and error in organizations
Palgrave Macmillan.
This book addresses how organizations can deal with human fallibility in order to create space for excellence at work. Some mistakes in work settings put lives at risk, while others create openings for innovative breakthroughs. In order to deal constructively with fallibility, an organization needs a communication climate where it is normal to voice opinions, admit mistakes, and ask for help in critical situations. The book builds on interviews with practitioners in healthcare, aviation, IT, public governance, and industry. It connects narratives from these fields with theories from organizational psychology and philosophy, as well as from positive organizational scholarship. In the final chapter, an overall ethics of fallibility at work is outlined. Fallibility at Work contributes to research in multiple academic disciplines, but also reaches out to practitioners who are interested in the connections between error and excellence in organizations.
Magma - Tidsskrift for økonomi og ledelse, 13(6), s. 35- 41.
Kvalnes, Øyvind & Hemmestad, Liv B (2010)
Loophole ethics in sports
Etikk i praksis, 4(1), s. 57- 67.
Ethical challenges in sports occur when the practitioners are caught between the will to win and the overall task of staying within the realm of acceptable values and virtues. One way to prepare for these challenges is to formulate comprehensive and specific rules of acceptable conduct. In this paper we will draw attention to one serious problem with such a rule-based approach. It may inadvertently encourage what we will call loophole ethics, an attitude where every action that is not explicitly defined as wrong, will be seen as a viable option. Detailed codes of conduct leave little room for personal judgement, and instead promote a loophole mentality. We argue that loophole ethics can be avoided by operating with only a limited set of general principles, thus leaving more space for personal judgement and wisdom.
Kvalnes, Øyvind & Gjerde, Susann (2023)
Ledere og ledelse i utvikling med Susann Gjerde
Ytringsklima med Øyvind Kvalnes [Internett]
Kvalnes, Øyvind (2023)
Ledere og ledelse i utvikling med Susann Gjerde
Ytringsklima med Øyvind Kvalnes [Internett]
Kvalnes, Øyvind & Lange, Birgitte (2022)
Ytringsklima for å hjelpe verdens utsatte barn
Ytringsklima (podkast) [Internett]
Kvalnes, Øyvind & Moxnes, Paul Anders (2022)
Hvordan få de tause til å snakke
Ytringsklima (podkast) [Internett]
Kvalnes, Øyvind & Eikeset, Kjetil (2022)
Ledelse, makt og mening
Ytringsklima (podkast) [Internett]
Kvalnes, Øyvind & Osnes, Gry (2022)
Ytringsklima i familiebedrifter
Ytringsklima (podkast) [Internett]
Kvalnes, Øyvind; Lundgreen, Mia & Langdalen Kristiansen, Ida (2022)
Har me plikt til å hjelpe? Hamnar du i ein situasjon der du kan redde ein annan person frå å ei ulykke eller anna naud, er det ikkje alltid opplagt kva som er best å gjere.
Kvalnes, Øyvind (2013)
Lederen ved din side
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2013)
Kvalitet i arbeid
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2013)
Helter og ledere
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2013)
Feil lederskap
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2013)
Dult eller dytt
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2013)
De usynlige
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2013)
Når terskelen senkes
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2013)
Typisk meg
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2013)
Blanke ark
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2013)
Etikk og egenintesse
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2011)
Å lykkes i maktspill
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2011)
Utfordreren
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2011)
Sinte sjefer
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2011)
Vinnerskurken
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2011)
Bomullsledelse
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2011)
Teknologiblinde ledere
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2011)
Når mening skapes
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2011)
Stoisk lederskap
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2011)
Bekreftelsesfellen
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2011)
Ledere lyver best
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2011)
Bomullslandet Norge
Aftenposten (morgenutg. : trykt utg.) [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (1)
En ubalansert ytringsetikk
Khrono.no [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind & Duckert, Fanny (1)
Kritikk må møtes på gode måter
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (1)
Det godes advokat
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (1)
Lederskap og store spørsmål
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (1)
Fire råd for saklig samtale
Bergens Tidende [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (1)
Fem strategier for å håndtere uenighet
Bergens Tidende [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (1)
Når bomullsbarna blir voksne
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (1)
Når noen kjenner behov for å varsle, har ting allerede gått for langt
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (1)
Ronaldo må vekk
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (1)
Taushetsmysteriet
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (1)
Mener vi alvor med etikken?
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (1)
Primadonna på vingen
Kapital [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind & Carlsen, Arne (1)
Godt jobba!
Dagens næringsliv [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (1)
Flink med hendene
Dagsavisen [Kronikk]
Kvalnes, Øyvind (2022)
Ytringsklima
[Non-fiction book]. Cappelen Damm Akademisk.
Kvalnes, Øyvind (2022)
Filosofisk førstehjelp
[Popular scientific book]. Cappelen Damm AS.
Kvalnes, Øyvind & Sandseter, Ellen Beate Hansen (2022)
Risikofylt lek i skolen
[Popular scientific article]. Bedre Skole, s. 14- 17.
Kvalnes, Øyvind & Sandseter, Ellen Beate Hansen (2022)
Fanfare for risikofylt lek
[Popular scientific article]. Samtiden, s. 50- 59.
Voksne vil overvåke stadig mer av barns lek. Barn blir ofre for voksnes angst for alt som kan være fysisk eller mentalt skadelig. Barna går glipp av mestringsopplevelser som er nødvendig for at de skal utvikle seg til trygge voksne.
Sandseter, Ellen Beate Hansen & Kvalnes, Øyvind (2022)
"Stå på bremsen!" - Risikofylt lek og de ansattes ansvar
[Article in business/trade/industry journal]. Barnehagefolk, 2022(2), s. 34- 41.
For ar barn skal kunne utvikle seg til modige og selvstendige individer, må de få teste ut sine egne grenser i risikofylt lek. Overdreven bekymring for sikkerhetsbrudd og skader kan sette en stopper for dette.
Kvalnes, Øyvind & Duckert, Fanny (2021)
Flørt! Om blikk, berøring og øyeblikkets kjemi
[Popular scientific book]. Gyldendal Norsk Forlag A/S.
Sandseter, Ellen Beate Hansen & Kvalnes, Øyvind (2021)
Risikofylt lek. En etisk utfordring
[Textbook]. Universitetsforlaget.
Kvalnes, Øyvind (2020)
Etikk og bærekraft
[Textbook]. Universitetsforlaget.
Kvalnes, Øyvind (2019)
Syv trinn for å bli best på feil
[Popular scientific article]. Sykepleien, s. 94- 99.
Kvalnes, Øyvind (2019)
En leder bør være nysgjerrig
[Popular scientific article]. Dagensnæringsliv
Kvalnes, Øyvind (2019)
Tenk som en tyv
[Popular scientific article]. Dagensnæringsliv
Kvalnes, Øyvind (2019)
Kan vi stole på tannlegen?
[Popular scientific article]. Dagensnæringsliv
Kvalnes, Øyvind (2019)
Rødmetesten passer ikke for alle
[Popular scientific article]. Dagensnæringsliv
Kvalnes, Øyvind (2019)
Skapende motstand
[Popular scientific article]. Dagensnæringsliv
Kvalnes, Øyvind (2019)
Skapt for relasjoner
[Popular scientific article]. Dagensnæringsliv
Kvalnes, Øyvind (2019)
Bedrifter bør ikke tenke enøyd om etikk
[Popular scientific article]. Dagensnæringsliv
Kvalnes, Øyvind (2019)
Hvem sier fra når det blir gjort feil ved sykehuset?
[Popular scientific article]. Dagensnæringsliv
Kvalnes, Øyvind (2019)
Ytringsklima
[Non-fiction book]. Cappelen Damm Akademisk.
Kvalnes, Øyvind (2019)
Ethical dilemmas in social media: A tentative categorization
[Academic lecture]. European Academy of Management.
[Popular scientific article]. Praktisk økonomi & finans, s. 35- 42.
Kvalnes, Øyvind (2011)
Leadership and Honesty in Reference Situations
[Academic lecture]. International Studying Leadership Conference.
Kvalnes, Øyvind (2011)
Beyond the Despairing Self: Kierkegaard and Human Fallibility at Work
[Academic lecture]. International Conference on New Directions in the Humanities.
Kvalnes, Øyvind (2010)
Loophole Ethics in Accounting
[Academic lecture]. EBEN 2010: Which Values for Which Organisations.
Kvalnes, Øyvind (2010)
Authority gets challenged now: Instruction and Involvement in Soccer Coaching
[Academic lecture]. EURAM 2010: Back to the future.
Øverenget, Einar & Kvalnes, Øyvind (2005)
Det økonomiske mennesket
[Popular scientific article]. Praktisk økonomi & finans, s. 97- 102.
Fortellingen om det økonomiske mennesket har dominert undervisningen ved ledelses- og forretningsskoler verden over de siste tiårene. Den fremstiller mennesket som dypest sett egoistisk, en overlevelsesmaskin. Dette er et menneskesyn som skaper mistenksomhet i organisasjoner, og gir grobunn for nye moralske overtramp i næringslivet
Øverenget, Einar & Kvalnes, Øyvind (2004)
Vi ønsker å fremstå som ærlige». Verdier i et omdømmesamfunn
Å være eller å fremstå, det er spørsmålet i dag. Vi lever i et omdømmesamfunn hvor ordet «fremstå» har erstattet ordet «være», og hvor frykten for å være blir mer og mer utbredt. Individer og virksomheter understreker til stadighet at de ønsker å fremstå som det ene og det andre, og det skjer oftest som en bekreftelse på at de tar verdier, moral og fellesskap på alvor. Om en bedrift fremhever at den ønsker å fremstå som seriøs og etterrettelig, så røper imidlertid ordvalget noe annet. Det er mulig det er en uskyldig talemåte, en populær fremstillingsform. Men kanskje gjemmer det seg noe langt mindre uskyldig i et slikt omdømmespråk: Det har ikke så mye å si hvem du er, bare du fremstår som noe bestemt.