Syv kommuner/bydeler på Østlandet og i Trøndelag deltar i Trygg før 3 med til sammen cirka 180 småbarnsavdelinger. Trygg før 3 er en randomisert kontrollert studie. Det betyr at halvparten av barnehagene trekkes tilfeldig ut til å gjennomføre Trygg før 3 fra høsten, mens den andre halvparten venter til neste høst og vil fungere som kontrollgruppe det første året.
I Trygg før 3 vil personalet i barnehagene og forskere sammen finne ut mer om hvordan man best kan utvikle samspillet mellom voksne og små barn. Dette gjøres gjennom en praktisk del og en forskningsdel.
I den praktiske delen som vil pågå i ett barnehageår, vil personalet jobbe med eget samspill med barna på egen avdeling/gruppe. Dette arbeidet vil bestå av en kombinasjon av fagdager, observasjoner, veiledning og samspillsarbeid i barnehagehverdagen.
Forskningsdelen vil undersøke eventuelle endringer etter Trygg før 3. Det vil både bli fokusert på om kvaliteten i avdelingene endres gjennom arbeidet, men også om disse endringene påvirker barns utvikling og trivsel. Hos de om lag 1100 barna som deltar i studien vil det bli målt psykisk helse, språk, motorikk, samt kortisol hos et utvalg av ca 300 barn. All innhenting av forskningsdata skjer i barnehageåret høsten 2018, våren 2019 og våren 2020.