Effekten av ferie er større enn vi har trodd

Vi er mange som ser frem til en god ferie. Lade batteriene og hente oss inn etter tøffe måneder på jobb. Endelig tilbringe litt kvalitetstid, enten alene eller med folk vi er glad i.

Tidligere har forskningen imidlertid antydet at effekten av ferie er kortvarig. At batteriene som lades opp fort blir utladet når vi returnerer til kontorene våre.

Men en ny, større meta-analyse publisert i det anerkjente tidsskriftet Journal of Applied Psychology konkluderer med at vi trolig har undervurdert feriens effekt på velvære. Forskere undersøkte 32 ulike studier fra land som USA, Tyskland, Finland, Japan og Storbritannia.

– Det viser seg at vi faktisk opplever det som vi snakker om før ferien. At vi har det bedre og at vi kjenner på en økt følelse av velvære. Det kan innebære at vi er mer fornøyde med livene våre, at vi kjenner på mer glede eller sosial tilfredshet når vi har ferie, forteller Christina Nerstad, som er professor ved BIs Institutt for ledelse og organisasjon, og som gjennom årenes løp, ikke nødvendigvis helt tilsiktet, har blitt en slags ekspert på ferieforskning.

Velvære som varer 

Nerstad forklarer at hvis man ser på de tradisjonelle definisjonene, kan man også argumentere for at vi kan oppleve en høyere grad av lykke når vi logger av jobb og går inn i feriemodus.  

– Vi ser at det å oppleve en høy grad av velvære også varer lengre, selv etter ferien er over, enn det vi har trodd tidligere.

Men hva kan man gjøre for å maksimere dette positive utbyttet av ferien?

–  Nøkkelordet er psykologisk avkobling, altså i hvilken grad vi klarer å koble helt av fra jobb når vi er på ferie. Det ser vi er svært viktig for oss mennesker.

Ifølge Nerstad handler psykologisk avkobling ikke bare om å frigjøre seg helt mentalt fra jobb, men også at du aktivt deltar i og kjenner på glede av aktivitetene man gjør. Kvalitetssamtaler med partner og stimulerende samvær med venner og familie er også viktig, forklarer eksperten.

Den aller beste ferieaktiviteten

Gode forberedelser kan også være nyttig.

– Det hjelper mye hvis du klarer å trappe gradvis ned på arbeidsmengden før ferien, så du slipper å ta med deg jobbstresset på hytta. Neste steg handler om evnen til å la jobben ligge mens ferien pågår. Til slutt er det også nyttig med en myk start når ferien er over. Ellers kan du risikere at det positive utbyttet av ferien forsvinner raskere.

Men hva med selve ferien? Funker noen ferier bedre enn andre?

– I denne meta-analysen fant forskerne ut at ingenting hadde større betydning for opplevelsen av velvære enn ferier hvor man er i bevegelse og gjør en aktivitet man liker. Det kan være å sykle en tur, å danse, å løpe eller å svømme. Sosiale aktiviteter var en god nummer to.

Et hardt slag for oss som liker late dager i hengekøya med andre ord.

– Dette er det vi kaller en passiv aktivitet og slike aktiviteter hadde ingen sammenheng med velvære underveis i ferien. Dessverre!  

Ferie hele året? 

Omgivelsene spiller også inn når vi er på ferie, ifølge Nerstad.

– Noen steder gir oss en større følelse av velvære enn andre. Det finnes flere studier på dette med at natur og sjø er veldig viktig for avkobling. Det har vi heldigvis mye av i Norge!

Selv om denne studien omhandler ferieturer av en viss lengde, i snitt 12 dager, mener Nerstad vi kan ta med oss flere lærdommer inn i arbeidshverdagen vår.

– Disse prinsippene vi snakker om kan vi like så godt ta med oss inn i hver helg etter en ordinær arbeidsuke. Hvis vi går inn i helgen med en innstilling om å koble av og gjøre aktiviteter som holder oss i bevegelse, så kan en weekend oppleves som en «miniferie», noe som genuint bidrar til å lade batteriene våre og øke opplevelsen av velvære, sier Nerstad, og legger til:

 – God ferie!