Masterstudentene Gard Stølen og Ferdinand Ekpete utfordrer den utbredte oppfatningen om at effektivitet er hjørnesteinen i bærekraftige forretningspraksiser i sitt prisvinnende essay.
“Å vinne denne konkurransen har motivert oss enormt, og vi er takknemlige for anerkjennelsen av innsatsen vår,” sier studentene.
Duoen ble hedret som vinnere av BI Opinion Essay Competition for våren 2025, organisert av BI Senter for bærekraft og energi som en del av masterkurset "Ethics and Sustainability in Organizations" . Begge studerer en mastergrad i business med en spesialisering i finans.
Virkelige spørsmål
“Denne essaykonkurransen er et flott eksempel på hvordan man kan integrere praktisk kommunikasjonstrening i et kurs. Å få erfaring med å skrive og bygge sterke argumenter basert på forskningsbaserte kilder, er verdifulle ferdigheter. Vi trenger en ung generasjon som kan delta i den offentlige debatten og ta ansvar for å være motgift mot all misinformation og falske nyheter i dag,” sier Linn M. Dybdahl, senior bærekraftsrådgiver ved NMBU og prosjektleder for NMBUs senter for bærekraft i høyere utdanning.
Professor Caroline Dale Ditlev-Simonsen, medarrangør av den halvårlige konkurransen, uttaler at essay-konkurransen er et viktig initiativ for å fremme forståelsen av komplekse bærekraftsspørsmål blant studenter.
“Gjennom denne konkurransen konfronteres studentene med virkelige spørsmål angående bærekraft og lærer å anvende sin teoretiske kunnskap på en kritisk måte. Dette forbereder dem på å navigere i de bærekraftutfordringene de vil møte som fremtidige forretningsledere,” sier Ditlev-Simonsen.
Effektivitetens baksider
Essayet utforsker de potensielle negative sidene ved at bedrifter prioriterer effektivitet. Studentene argumenterer for at selv om forbedringer i effektivitet kan skape en illusjon av fremgang, fører de ofte til økt forbruk og hindrer nødvendige systematiske endringer.
Forfatterne hevder at effektivitet-drevne klimastrategier ofte fungerer som greenwashing-taktikker, som lar selskaper presentere seg selv som bærekraftige, samtidig som de unnlater å gjøre reel fremgang.
“Vårt mål var å kaste lys på hvordan bedrifter ofte skjuler sin mangel på meningsfylt handling bak en fasade av effektivitet. Denne greenwashingen har alvorlige konsekvenser for våre klimamål,” forklarer Stølen.
Ekpete legger til: “Vi må tenke nytt om våre grunnleggende tilnærminger til bærekraft i stedet for bare å optimalisere prosesser uten å gjøre reelle endringer."
Et kall for systemendring
Forfatterne etterlyser strengere reguleringer og et skifte mot absolutte utslippsreduksjoner. De hevder at bærekraftige endringer krever et paradigmeskifte i stedet for bare å justere eksisterende prosesser.
“Å fokusere bare på effektivitet kan distrahere oss fra å gjøre de transformative endringene som er nødvendige for å bekjempe klimaendringene effektivt,” advarer de.
Årets jury for Opinion Essay Competition besto av Karen Spens (rektor ved BI), Caroline D. Ditlev-Simonsen (professor, BI) og Linn Dybdahl (seniorrådgiver, NMBU).
Les essayet her: Is efficiency destroying our planet?