Midt i livskrisen tok hun karrierens største valg

Det var en helt vanlig morgen på jobb. Kaffen var blitt kald, innboksen vokste og møtene sto i kø. Monica Halvorsen hadde fulgt den samme rutinen i mange år, men en uro hun ikke helt klarte å sette ord på, hadde bygget seg opp over tid.

– Jeg elsket arbeidsplassen og kollegene mine. Men det var som om jeg hadde malt meg inn i et hjørne. Når du har vært lenge i ett spor, kan du begynne å tro at du ikke har så mange valg, men jeg følte innerst inne at det ikke stemte.

Hun bestemte seg for å gjøre noe med det, og luftet tanken for en nær kollega.

– Skal vi ikke ta en master før vi blir 50, da?

Det som for mange blir med praten, ble i stedet et vendepunkt.

– Skal vi ikke ta en master før vi blir 50, da?

Monicas erfaring fra toppidrett har preget hvordan hun jobber målrettet med utvikling og nye utfordringer.

Skylapper og tydelig fokus

Monica begynte på Master of Management i sikkerhetsledelse midt i et samlivsbrudd og det hun selv omtaler som en 40-årskrise.

– Jeg tenkte: Dette går ikke. Men jeg begynner, og så får vi se.

Hun jobbet fulltid, studerte ved siden av og hadde ansvaret for sønnen sin annenhver uke. Det krevde beinharde prioriteringer, og mye av livet utenom jobb, familie og studier ble satt på pause.

– Det kan fremstå som om man har ofret veldig mye, men i det lange løp er det en investering med bra avkastning.

Monica vet bedre enn de fleste hva det vil si å prestere på et høyt nivå over lengre tid. Det er stort sett det hun har gjort siden barndommen, viser merittlisten. Som tidligere toppspiller i badminton har Monica tre kongepokaler, elleve NM-gull og bar det norske flagget på brystet i VM i Beijing.

– Idrett på toppnivå lærte meg at man ikke gir seg fordi forholdene er krevende. Du lærer deg å prestere i motgang og tilpasse deg terrenget.

– Uten den innstillingen hadde det ikke gått. Skylapper og et tydelig fokus er en god oppskrift.

Monica studerte ved siden av full jobb og ansvar hjemme, og brukte mastergraden til å skape en ny retning i karrieren.

Da teori møtte virkeligheten

Da Monica startet studiene, hadde hun mer enn 20 års arbeidserfaring. Men hun var klar for å lære noe helt nytt, noe hun var nysgjerrig på, men kunne lite om, nemlig sikkerhetsledelse.

– Det var først da jeg begynte å studere at jeg skjønte hvor mye som hang sammen. Jeg begynte å se ting på en måte jeg aldri hadde sett før.

Teorien i studiene ble brått en virkelighet da krigen i Ukraina brøt ut, og sikkerhetsledelse var ikke lenger bare noe hun leste om i pensum. Det utspilte seg i nyhetsbildet hver eneste dag og gjorde fagstoffet enda mer aktuelt og konkret.

Monica opplevde at BI tilpasset studiet i takt med utviklingen rundt dem. Pensum og diskusjoner fikk ny tyngde, og aktuelle hendelser ble raskt koblet til undervisningen. Studiet brakte henne også tett på beslutningsmiljøer som NATO og EU-parlamentet.

– Vi sto akkurat der beslutningene ble tatt, om vår verden og fremtid. Vi opplevde en nærhet til problemstillingene på en helt annen måte, og knyttet teori tettere sammen med de faktiske forholdene på bakken.

Fant ny motivasjon i ny rolle

I dag er Monica Security Manager i Sopra Steria, en rolle hun er tydelig på at hun ikke ville hatt uten mastergraden.

Og kombinasjonen hun nå sitter med er uvanlig. Så uvanlig at stillingen hennes er den eneste av sitt slag i hele selskapet.

– Jeg er den eneste ikke-tekniske Security Manageren i Sopra Steria. Jeg har på en måte skapt min egen rolle.

For Monica ga videreutdanningen nye karrieremuligheter, nye utfordringer og et nettverk hun aldri hadde fått om hun ikke hadde valgt å ta grep.

Monica er et bevis på at det går an å velge en ny retning, også når livet er krevende, og at nettopp det valget kan være det som løfter deg videre og gir deg ny selvtillit.

– Jeg er ikke lenger redd for å ta plass i rommet. Jeg vet at jeg kan jobben min, og det merkes fordi jeg kjenner på en trygghet i hverdagen som jeg ikke hadde før.

– Jeg er ikke lenger redd for å ta plass i rommet. Jeg vet at jeg kan jobben min.