Hvorfor Sissel valgte skolebenken etter 20 år på toppen

Da Sissel Brusdal Solhaug fullførte bachelor i markedsføring i 2001, visste hun ikke helt hva hun ville gjøre videre. Hun ringte faren for å høre om det var jobb i familiebedriften, Norengros K.J. Brusdal.

– Ja. Men jeg gir deg seks måneder, så må du finne deg noe annet, svarte han.

Faren ville at hun skulle finne sin egen vei. Veien viste seg å gå i farens fotspor, og seks måneder ble til over to tiår. Sammen med søsteren Ruth har hun siden vært med på å utvikle selskapet gjennom vekst, investeringer og krevende perioder med omstilling.

Den farlige komfortsonen

Etter mange år i lederrollen kjente hun likevel at noe var i bevegelse. Arbeidslivet endret seg. Nye generasjoner av arbeidstakere, økende kompleksitet og andre forventninger.

– Hos oss sier vi: Enten utvikler du deg, eller så avvikler du deg. Det gjelder hele bedriften, og det gjelder meg.

– Jeg vil være en god arbeidsgiver som er fremoverlent, tenker innovativt og utvikler folkene våre. Da må jeg starte med meg selv.

Hun valgte derfor å begynne på Master of Management ved siden av full jobb og familieliv. Drivkraften var tydelig:

– Jeg var rett og slett redd for å stå igjen på perrongen. Det fikk meg til å kaste meg ut i det.

– Hos oss sier vi: Enten utvikler du deg, eller så avvikler du deg. Det gjelder hele bedriften, og det gjelder meg. 

Sissel valgte videreutdanning for å stå sterkere i lederrollen hun allerede hadde.

Nesten stopp etter første år

Å studere igjen etter mange år i arbeidslivet ble tøffere enn hun hadde sett for seg.

– Jeg holdt nesten på å slutte etter det første året. Det var tungt å skrive teoretisk igjen, og alle kravene som fulgte med studiene.

Det var da støtten hjemme ble avgjørende. Mannen hennes minnet henne på hvorfor hun hadde begynt.

– Han sa bare: Du er i gang, og nå vet du hva det går i. Vi heier på deg.

Det var nok til at hun fortsatte.

Sissel Brusdal Solhaug valgte videreutdanning for å stå sterkere i lederrollen hun allerede hadde.

Vær grei

For Sissel ble studiene mer enn bare faglig påfyll. Det gir henne også anledning til å stoppe opp og reflektere over hvilken type leder hun ønsker å være.

Mye av det har røtter tilbake til oppveksten og faren som startet familiebedriften i 1988.

– At alt er mulig, og at man må være grei med folk. Det er to ting jeg har vokst opp med. Ikke for å smiske eller bli likt, men fordi det rett og slett er riktig.

Det perspektivet fikk ny tyngde gjennom studiene, særlig det siste året og programmet Ledelse, makt og mening.

– Menneskeaspektet i ledelse og hvordan du faktisk påvirker folk, hvordan makt virker, hva som skaper mening i en organisasjon. All den innsikten endret måten jeg tenker på som leder.

Sissel beskriver seg selv som empatisk, tilpasningsdyktig og glad i folk. Det var hun også før hun begynte å studere igjen. Men kombinasjonen av erfaring og ny innsikt har gjort henne tryggere.

– Jeg er kanskje blitt tryggere på hvem jeg er, og hva jeg står for. Tøffere, vil noen si. Og det tror jeg er viktig.

Det er kanskje den viktigste gevinsten av alt: ikke at hun ble en annen leder, men en tydeligere versjon av den lederen hun allerede var.

Å utvikle seg videre i rollen man har

Sissels historie viser at videreutdanning ikke bare er for dem som vil inn i arbeidslivet eller opp ett trinn til. Det kan også være et valg for dem som allerede har kommet langt, men som vil stå sterkere i det ansvaret de har.

Snart er 47-åringen ferdig med tre år på Master of Management. Hun snakker ikke som en som er ferdig utlært. Tvert imot.

– Jeg tror det er viktig, uansett hvor voksne vi blir, å fylle på med kunnskap, innsikt og erfaringer. Utvikling kan være så mye. En samtale, en ny måte og tenke på, eller et studium. 

– Jeg tror det er viktig, uansett hvor voksne vi blir, å fylle på med kunnskap, innsikt og erfaringer.