«Det var kort vei fra teori til praksis»

«Oi, den hylla har jeg lyst til å lese! Hva er det for en hylle?»

Slik endte Geir opp med å velge kurset Prestasjoner og utviklingsledelse. Da han stod mellom flere alternativer, gikk han til Akademika på BI for å se hvilke bøker han faktisk fikk lyst til å lese. Selv kaller han det «Akademika-testen».

For Geir har nettopp interessen for ledelsesfaget og lysten til å la seg inspirere vært viktig motivasjon for å studere.

«Ledelse er noe man både praktiserer, lærer og utvikler over tid. Etter mange år som leder hadde jeg lyst til å oppdatere meg på hva som nå var i fokus, men også få et språk og noen verktøy for det jeg selv observerer i lederlivet.»

Kunnskap som kan brukes med én gang

Geir har lang ledererfaring og var kommunikasjonssjef i Nittedal kommune fra 2013. I dag er han kommunikasjonssjef i Frelsesarmeen, hvor han i 2017 ble den første sivile, og samtidig den yngste, som fikk plass i organisasjonens ledergruppe.

Det var altså ikke mangel på ledererfaring som fikk ham tilbake til skolebenken, men ønsket om å bygge videre på denne erfaringen, med nye perspektiver og verktøy han kunne bruke i jobben. Og nettopp det å studere parallelt med å jobbe er noe av det han trekker frem som det mest verdifulle med videreutdanningen.

Et eksempel er da Geir var prosjektleder for Frelsesarmeens flytting fra sentrum til lokalene på Ensjø og samtidig studerte Tilstedeværende ledelse. I en av eksamensoppgavene så han nærmere på endrede krav til ledelse og betydningen av hvordan arbeidsplassen er utformet.

«Det konseptet vi valgte her på Ensjø til slutt, ble utviklet som en del av denne oppgaven. Så det var kort vei fra teori til praksis»

Også kurset Prestasjoner og utviklingsledelse fant raskt veien inn i arbeidshverdagen. Der ble Geir kjent med styrkebaserte tilnærminger og hvordan ulike fagmiljøer kan skape gode prestasjoner sammen. Senere brukte han blant annet metoden Appreciative Inquiry i samtaler med medarbeidere for å evaluere en organisasjonsutviklingsprosess. En av medarbeiderne trakk senere frem nettopp dette som inspirerende: at Geir tok med seg faglige perspektiver fra studiene inn i avdelingen.

Å stå støtt når omverdenen endrer seg

Geir og kollegene jobber med å løfte frem historier som skaper engasjement for Frelsesarmeens arbeid, og som kan få flere til å bidra som frivillige, givere, ansatte medlemmer og støttespillere. For Geir handler det også om å gjøre en organisasjon med lange tradisjoner relevant i møte med nye behov, krav og forventninger.

Det er noe av det han tar med seg inn i sitt fjerde videreutdanningskurs, Organisering for det uventede. Her vil han lære mer om hvordan organisasjoner kan være bedre rustet når raske endringer oppstår, ikke bare evaluere hva som skjedde i etterkant.

«Hvordan kan vi rigge oss i forkant for å håndtere kjappe endringer på en god måte? Det å ha både ballast i oss selv og en faglig ballast til å kunne håndtere disse endringene, tror jeg blir enda viktigere fremover.»

Når kurset er fullført, har Geir satt sammen fire videreutdanningskurs til graden Master of Management. Løpet har strukket seg over tre år, med et pauseår underveis.

«Jeg kunne ta ting litt etter hvert, og ta neste beslutning om hva og når det passet for meg å gå videre. Den fleksibiliteten har vært veldig bra.»

Det har krevd tid ved siden av lederjobben. Men Geir er ganske tydelig på hva han sitter igjen med underveis:

«Selv om det har vært mye jobb, så har det gitt masse inspirasjon.»